Стрелы — боеприпасы для стрельбы из лука и арбалета.

История
В простейшем случае древко стрелы изготавливалось из цельного куска дерева. В лесу срубалось подходящей длины и толщины ветка, которую затем для выпрямления пропаривали и оставляли высыхать внутри полой кости. Но и это не давало стойкого эффекта, — древко постепенно снова изгибалось. Особо длительному хранению простые стрелы не подлежали.

Лучшие стрелы получались склеиванием вдоль четырех палочек с разным направлением волокон. Только такие («каленые») стрелы при хранении не деформировались десятилетиями. Хорошим качеством обладали также стрелы из бамбука. Но пригодным оказывался только каждый сотый росток.

Предпочтительной, как с точки зрения точности попадания, так и с точки зрения пробивной силы, была граненая форма наконечника, — в виде узкой пирамиды. Скифы первыми стали отливать граненые наконечники из бронзы.

Листовидные, а особенно треугольные с заусенцами, наконечники, однако, на протяжении всей эпохи использования лука не сдавали своих позиций, так как наносили существенно более тяжелую рану и плохо и извлекались из нее.

Наконец, довольно часто применялись «срезни» — стрелы с плоским, похожим на долото наконечником. Пробивная сила — теоретически — у них была хуже, чем у стрел с граненым наконечником, но на практике такой наконечник обладал противорикошетными свойствами. Пробивная сила срезней существенно меньше падала при отклонении от нормали при попадании.

Даже в период средневековья стрелы были товаром массового производства, ибо расходовались в огромном количестве, а повторно чаще всего не использовались, — хотя, после (и даже во время) боя целые стрелы стремились собрать. По этому для изготовления наконечников применялись малоценные материалы, обработанные без особой тщательности. В эпоху камня и бронзы материалом для изготовления наконечника стрелы за редким исключением служила кость. Да и, вообще, например, в Западной Европе костяные наконечники стрел стали анахронизмом только в XIII веке.

При переходе к железной индустрии наконечники стрел оставались изделиями массового производства и низкого качества.

Несмотря не это, стрела пригодная для дальней и точной стрельбы была довольно технологичным изделием, ее изготовление требовало мало материала (относительно мало, — на наконечник тяжелой стрелы, таки, уходило до 45 г железа), но много труда. Ручной труд в средневековье не ценился, но сделать путную стрелу в походе лучник собственными силами не мог.

Кроме обычных, использовались еще и зажигательные стрелы, — с пучком горящей пакли. Летели такие стрелы из хороших луков метров на 100. В общем, — на полтора-два раза меньшую дистанцию, чем обычные, так как пакля сильно увеличивала лобовое сопротивление.

Из соображений минимизации лобового сопротивления, тяжелые стрелы, от которых не требовалось большой точности, часто изготавливались непереными.

Традициональные стрелы.Эти стрелы предназначены для стрельбы из традиционального лука и делаются из дерева с железным, реже стальным, наконечником. Для оперения обычно используется перо дикой птицы, как правило совы. Но последнее время от этого отошли под давлением защитников дикой природы, хотя для того чтобы у птицы "забрать" несколько перьев ее не требуется убивать.

Выбор и подгонка стрел
Для каждого лучника очень важна подгонка стрел. Они должны удовлетворять очень многим индивидуальным качествам, в первую очередь длине рук. Арбалеты не так требовательны к индивидуальному подбору стрел. Также все стрелы в колчане должны быть строго одинаковы, а потому их выверяют до микрон и миллиграмм.

Для того чтобы определить длину стрелы стрелку, следует встать по стойке "смирно". Затем повернуть голову налево, слегка приподняв подбородок. Потом поднять левую руку и вытянуть ее в левую сторону. Расстояние от подбородка до кончика большого пальца и будет требуемой длиной стрелы, если стрельба ведется от подбородка. В древности это расстояние у коронованных особ считалось эталонной мерой длины, в частности именно такое происхождение имеет ярд.

После выбора длины на трубки устанавливают наконечники и задники, наклеивают оперенье. На одну стрелу из комплекта оперение не наклеивается, она называется подгоночной и служит для эталонных целей в подгонке лука.

Затем осуществляется настройка лука под полученный колчан. Настройка это очень субъективный процесс и выполняется самостоятельно. Грубая подстройка выполняется по подгоночной стреле, с тем чтобы подгоночная стрела и оперенные стрелы летели вместе и наиболее кучно.

Скорость лучной стрелы варьируется от 50 до 100 м/с, арбалетная может достигать скоростей 150 м/с. Скорость стрелы зависит ее веса, натяжения лука, внутренней баллистики. При выстреле под углом в 45 градусов к горизонту стрела сначала теряет скорость при подъеме и из-за сопротивления воздуха. В начала спуска сначала возникает баланс между сопротивлением воздуха и силой тяжести, после этого стрела начинает ускоряться. Это происходит из-за того что оперение и длинная трубка создают эффект планирования. Пуля и болт таким эффектом не обладают из-за отсутствия оперения и меньших размеров.

Серьезным минусом таких аэродинамических качеств является сильная подверженность негативному влиянию атмосферных явлений, как то ветер, дождь, град, которые оказывают очень сильное влияние на полет стрелы. Сильный порыв ветра может унести стрелу далеко мимо мишени.

Не смотря на широко распространенное заблуждение, ударная сила стрелы от веса стрелы зависит очень мало, а определяется в первую очередь натяжением лука и продольной жесткостью стрелы. При фиксированном натяжении более легкие стрелы будут лететь быстрее и потому импульс передаваемый ими в цель остается постоянным. Продольная жесткость определяет долю полного импульса стрелы переданного цели, чем выше жесткость тем большая часть полного импульса будет затрачена на пробитие мишени, а не на деформацию самой стрелы.

В полете лучная стрела шипит, как рассерженная кошка. Чем выше тон и громче это шипение тем больше у стрелы перпендикулярных колебаний. Арбалетная стрела летит бесшумно, что является для нее очень серьезным преимуществом на охоте

Болт (стрелка)— боеприпас для стрельбы из арбалета. Использовались наряду со стрелами. Представляли собой цельнометаллические иглы, длинной примерно в 20 см. Предназначались для поражения легкобронированных целей. Иногда для улучшения баллистических характеристик на хвосте им делалось оперение. В использовании отличались от стрел худшими баллистическими качествами, но лучшими пробивными.

Также болтами часто называют укороченные арбалетные стрелы, что, строго говоря, неверно